2026年世界杯淘汰赛阶段于6月底正式打响，16强球队在北美三国（美国、加拿大、墨西哥）的多个球场展开激烈对决。首轮比赛冷门频出，多支夺冠热门球队遭遇严峻挑战。卫冕冠军阿根廷在1/8决赛中凭借梅西第78分钟的任意球破门，以1-0险胜尼日利亚，惊险晋级八强。而巴西则在加时赛中由维尼修斯打入制胜球，2-1淘汰韩国，延续“桑巴军团”在淘汰赛中的强势表现。
欧洲区代表队在淘汰赛首轮呈现两极分化。德国队在休斯敦NRG体育场迎战日本，凭借哈弗茨梅开二度和穆西亚拉的进球，以3-1取胜，展现出强大的整体攻防能力。法国队则依靠姆巴佩上下半场各入一球，2-0轻取摩洛哥，成功复仇上届世界杯半决赛对手。然而，英格兰却在点球大战中不敌哥伦比亚，连续两届世界杯止步16强，引发国内舆论对索斯盖特战术体系的广泛质疑。
本届世界杯最大惊喜来自非洲与南美球队的持续强势。摩洛哥虽负于法国，但其小组赛力压克罗地亚和比利时头名出线的表现已载入史册；而乌拉圭则在1/8决赛中通过加时赛3-2逆转葡萄牙，努涅斯独中两元成为关键先生，帮助“天蓝军团”时隔八年重返八强。此外，东道主之一的墨西哥在点球大战中惜败荷兰，未能更进一步，但主场球迷的热情仍为赛事增添浓厚氛围。
随着16进8赛果尘埃落定，八强对阵已全部确定：阿根廷将对阵德国leyu乐鱼体育，上演新老球王梅西与穆西亚拉的焦点对决；巴西则迎战乌拉圭，上演南美德比；法国对阵荷兰，伊布拉希莫维奇虽已退役，但两队新生代前锋的较量备受瞩目；最后一组由西班牙对阵意大利，再度复刻欧洲杯经典对决。四场比赛将于7月3日至6日陆续进行，胜者将进入半决赛争夺决赛席位。
截至淘汰赛首轮结束，葡萄牙前锋C罗以4球暂列射手榜首位，但因球队出局已无机会继续追赶；紧随其后的是打入3球的梅西、姆巴佩和努涅斯。值得注意的是，多名主力球员在高强度对抗中受伤：法国中场坎特因肌肉拉伤或将缺席剩余比赛，阿根廷后卫奥塔门迪也因累积黄牌停赛，这将对教练组的战术部署构成考验。随着赛事进入白热化阶段，体能储备与阵容深度将成为决定冠军归属的关键因素。
